Ngủ ít khiến não tự hủy.

Nhiều người nghĩ rằng ngủ ít không có hậu quả quan trọng, ngoài việc nó gây ra cảm giác mệt mỏi có thể khá khó chịu đối với một số người. Tuy nhiên, thiếu ngủ gây ra sự thay đổi trong hoạt động của não không phải lúc nào cũng dễ dàng phát hiện nhưng có liên quan đến các vấn đề dài hạn nghiêm trọng.

Một nghiên cứu gần đây đã được thực hiện tại Đại học Bách khoa Marche, Ý, cung cấp thông tin liên quan về thực tế này. Theo các tác giả, ngủ ít có thể tạo ra một chất gọi là glia "ăn" các kết nối thần kinh khỏe mạnh (cái gọi là "khớp thần kinh"), ảnh hưởng đến kết nối thần kinh và làm tăng nguy cơ phát triển các rối loạn thần kinh như mất trí nhớ. Glia bao gồm các tế bào của hệ thần kinh được gọi là tế bào thần kinh đệm thường đảm bảo mọi thứ hoạt động như bình thường, nhưng một số thay đổi nhất định dường như sửa đổi hành vi của chúng.

• Bài viết liên quan: "10 nguyên tắc cơ bản để giữ vệ sinh giấc ngủ tốt"

Tế bào thần kinh đệm: tế bào hình sao và microglia

Để hiểu được những khám phá được thực hiện bởi nghiên cứu này, cần phải có các chức năng của các tế bào thần kinh đệm trong hệ thần kinh. Nghiên cứu tập trung đặc biệt vào vai trò của hai người trong số họ: tế bào hình sao và microglia.

Tế bào thần kinh đệm hoặc tế bào thần kinh Họ chuyên cung cấp hỗ trợ cho các tế bào thần kinh , rất hiệu quả trong việc truyền tế bào thần kinh nhưng rất hạn chế ở các giác quan khác. Các loại glia khác nhau cung cấp cho các tế bào thần kinh một cấu trúc vững chắc, tăng tốc các kết nối synap và duy trì sự cân bằng của môi trường ngoại bào của hệ thống thần kinh.

Astrocytes là một loại glia nằm trong hệ thống thần kinh trung ương, nghĩa là trong não và tủy sống. Ngoài việc là một phần của hàng rào máu não nuôi dưỡng và bảo vệ tế bào thần kinh, astroglia loại bỏ các khớp thần kinh không cần thiết để thúc đẩy tái tạo các mô bị hư hỏng.

Các tế bào microglial hoặc microglia cũng nằm trong hệ thống thần kinh trung ương. Chúng được coi là một phần của hệ thống miễn dịch về khả năng phagocytose ("ăn") các chất thải và tế bào bị hư hỏng, điều này rất quan trọng để bảo vệ cơ thể khỏi mầm bệnh, nhiễm trùng và các mối đe dọa khác.

Nghiên cứu của Bellesi và cộng tác viên

Nhóm nghiên cứu của Đại học Bách khoa Marche, đứng đầu là Michele Bellesi, nghiên cứu ảnh hưởng của việc thiếu ngủ ở chuột so sánh bộ não của ba bộ đối tượng thí nghiệm sử dụng các kỹ thuật đo lường và biểu diễn ba chiều.

Các loài gặm nhấm của một trong các nhóm đã có thể ngủ tự do. Những người trong giây thứ hai đã thức suốt 8 giờ khi họ cần ngủ, trong khi những người thứ ba bị thiếu ngủ trong khoảng thời gian 5 ngày. Nhóm cuối cùng này có mục tiêu mô phỏng việc thiếu ngủ mãn tính.

Nghiên cứu tập trung vào phân tích sự khác biệt trong hoạt động của các tế bào thần kinh đệm tùy thuộc vào mức độ thiếu ngủ, đặc biệt là tế bào hình sao và microglia, nhóm của Bellesi và các nhóm nghiên cứu khác trước đây có liên quan đến thoái hóa não.

Các nhà nghiên cứu thấy rằng cường độ thực bào tăng lên khi thiếu ngủ . Do đó, trong khi các tế bào hình sao hoạt động trong 6% các khớp thần kinh của những con chuột đã có thể ngủ, chúng là 7% ở những con chuột bị thiếu hụt nhẹ và 13,5% trong nhóm thiếu giấc ngủ kinh niên

Mặt khác, Bellesi và các cộng tác viên của mình cũng xác định sự gia tăng hoạt động microglia. Điều này có thể thậm chí còn phù hợp hơn cả quá trình thực bào được thực hiện bởi các tế bào hình sao, vì sự dư thừa trong chức năng của microglia Nó có liên quan đến sự phát triển của bệnh thoái hóa thần kinh , như chúng tôi sẽ giải thích sau.

• Có thể bạn quan tâm: "Chống mất ngủ: 10 giải pháp để ngủ ngon hơn"

Bối cảnh của cuộc điều tra này

Trước đây, nhóm của Bellesi đã phát hiện ra rằng các gen dẫn tế bào hình sao bắt đầu quá trình thực bào được thể hiện mạnh mẽ hơn trong điều kiện thiếu ngủ. Tuy nhiên, cho đến bây giờ họ đã không thể chứng minh kết nối trực tiếp giữa hoạt động của tế bào thần kinh đệm này và thiếu ngủ .

Các nghiên cứu cũng đã được công bố, cả với loài gặm nhấm và với con người, điều này cho thấy mối quan hệ nhân quả giữa việc ngủ kém và gia tăng tình trạng viêm hệ thần kinh. Nghiên cứu của nhóm Bellesi cung cấp thông tin quan trọng rằng tình trạng viêm này là do sự gia tăng hoạt động của microglia.

Loại glia này đã nhận được nhiều sự chú ý của cộng đồng khoa học vì vai trò của viêm mãn tính trong các bệnh thoái hóa thần kinh khác nhau, đặc biệt là bệnh Alzheimer và Parkinson. Các chức năng của microglia chúng trở nên phá hoại thay vì tái sinh khi số lượng tổn thương não quá mức.

Ý nghĩa của những phát hiện

Về mặt tổng hợp, kết quả của nghiên cứu này cho thấy rằng hoạt động của một số tế bào thần kinh đệm tăng cường trong điều kiện thiếu ngủ. Những dữ liệu này kết nối lần lượt với thực tế đã biết rằng nếu tế bào hình sao hoặc microglia hoạt động vượt quá có thể gây tổn thương não lâu dài .

Trong trường hợp tế bào hình sao, nhóm của Bellesi phát hiện ra rằng ngủ ít có thể gây ra hiện tượng thực bào của các khớp thần kinh khỏe mạnh cũng như các kết nối không liên quan và các sản phẩm thải. Điều này dẫn đến sự tồi tệ của việc truyền dẫn nơ-ron sẽ trở nên rõ rệt hơn khi tình trạng thiếu ngủ được duy trì.

Hoạt động quá mức của microglia có liên quan đến các bệnh thoái hóa thần kinh như chứng mất trí nhớ Alzheimer. Điều này dường như là do thực tế là các phản ứng viêm được kích thích bởi tế bào thần kinh đệm này có xu hướng phát triển thiệt hại lớn nếu chúng được duy trì quá lâu.

• Bạn có thể quan tâm: "Các bộ phận của bộ não con người (và các chức năng)"

Tài liệu tham khảo:

• Bellesi, M .; từ Vivo, L.; Chini, M .; Gilli, F .; Tononi, G. & Cirelli, C. (2017). Mất ngủ thúc đẩy quá trình thực bào tế bào hình sao và kích hoạt vi mô ở chuột vỏ não. Tạp chí khoa học thần kinh, 37 (21): 5263-73.